Catedral nuestra señora de la consolación
La Iglesia de San Rafael, que ahora es conocida como la Iglesia de Nuestra Señora de la Consolación, es un lugar sagrado importante en la ciudad de San Cristóbal, República Dominicana. El dictador Rafael Leónidas Trujillo Molina ordenó su construcción y se inauguró en su cumpleaños el 24 de octubre de 1949. La iglesia fue diseñada por el arquitecto Henry Gassón Bona y presenta un estilo neoclásico con detalles artísticos y artesanales propios de la época.
Una característica histórica interesante de esta estructura es la presencia de un panteón debajo de la iglesia para enterrar a Trujillo y su familia. El cuerpo del dictador estuvo allí desde el 2 de junio hasta el 18 de noviembre, cuando su hijo Ramfis lo exhumó y lo llevó a Francia.
En el interior de la iglesia se encuentran los murales famosos del artista español José Vela Zanetti, una obra artística impresionante que resalta la importancia histórica y cultural de este lugar. Los murales, que se consideran únicos en el país, describen diferentes pasajes de la vida de Cristo y de los santos.
La construcción de la iglesia se inició después del terremoto de 1946 que dañó la antigua iglesia Sagrado Corazón de Jesús. El padre Nicolás sugirió la idea de construir una nueva iglesia en una reunión en la que Julia Molina, madre del dictador, estaba presente. Ella le comunicó la idea a su hijo, quien ordenó al gobernador de la provincia que buscara un lugar adecuado. Se seleccionó una propiedad de 4.075,71 metros cuadrados que Trujillo compró a varias familias.
A lo largo de los años, la Iglesia de San Rafael ha sufrido varias remodelaciones y ampliaciones, como la construcción de una torre campanario y la casa curial, así como los anexos del Colegio San Rafael. Sin embargo, su importancia histórica y cultural se ha mantenido intacta, lo que la convierte en una de las estructuras más emblemáticas de San Cristóbal y de toda la República Dominicana.